如何安全的操作微波爐?

即使微波爐在現今家庭的廚房已不可或缺,但大多數人對於安全的操作方式仍一知半解。使用微波爐時首先要知道,放進微波爐的東西到底能不能安然地讓微波作用。當微波傳遞抵達物質時,物質對微波的反應分為穿透、反射、吸收三種。微波可穿透玻璃、陶瓷、塑膠而不被吸收,含脂肪的食物則會吸收微波能量並發熱。

 至於金屬物體,包括鐵、鋁、不鏽鋼、錫箔紙,甚至有金屬鑲邊的瓷碗,都不可放進微波爐裡,除了因為金屬會隔絕與反射大部份的微波、使食物無法加熱,更嚴重的是金屬導電性佳,當接受微波照射,金屬的邊緣與尖端(如盤緣、湯匙叉子、釘書針、容器因損壞造成的尖角等)或金屬與金屬相接近處(如餐具交疊、鋁箔紙對折、凹凸處、或金屬太靠近爐壁等),會累積過多電荷而產生很高的電場,使周圍空氣遊離裂解而導電,進而產生火花,火星四射下若產生火焰,在密閉爐內甚至會爆炸!

 同時微波加熱會使水變成蒸汽,急速膨脹的氣體讓內部壓力急遽升高,密閉物體如整顆帶殼雞蛋帶皮水果、食品外覆包裝袋、加蓋閉合或密封式的餐盒等,都不適合放入微波爐加熱,有爆炸之虞。

 另外,加熱液體時(如煮水、煮湯等),水不要放太滿,否則水滾時會四濺亂噴(不至於爆炸);同時也要注意「過熱」(super heat)可能造成突沸現象,例如熱咖啡從微波爐拿出時,溫度可能已高過水的沸點,這時如果加上糖或奶精,產生的一些微小氣泡,會造成水再次沸騰而朝四周爆開,不慎可能會導致燙傷。解決之道是避免加熱時間過長,或者,可在煮水前先行攪拌或稍微搖晃容器,目的是先在溶液內增加氣泡,讓超過沸點的水可先藉氣泡沸騰而煮開,或是在容器內放置木製攪拌棒或木製湯匙以助熱能釋放,都可避免突沸的發生。

有人擔心微波輻射會「污染」食物,甚至「腐蝕腸胃」。其實,微波加熱只是將「電能」轉變為「熱能」的一個過程,微波本身並不會「殘留」在食物中。但要注意容器的材質,陶瓷和純玻璃的容器較適合微波,如使用其他材質,應注意是否能耐熱120℃以上。有些器皿含有塑化劑、色素、耐光或抗氧化物等各種添加物,例如塑膠餐具或保鮮膜,在高溫下可能會釋放出有毒物質,建議盡量少用來微波。此外,高溫易使食物營養素流失與變質,而微波的快速加熱,容易讓使用者疏忽加熱時間過長,導致食物過度加熱。

 至於微波是否可能從爐中逸出而危害人體?其實只要讓身體與微波爐距離50公分以上,並且不要直視微波爐內,避免眼球水晶體受熱振盪,就不容易造成危害。現在市售的微波爐爐體均有平滑金屬壁,門上也有金屬網窗,網目尺寸比微波波長12公分小很多,因此能有效將微波限制在爐內而不外洩,使用者毋須擔心。

 微波爐的方便人人皆知,有些人對於微波爐的安全性尚有許多疑慮,其實只要按照指示與建議正確使用,注意機器不老舊壞損、定期檢修,就能安全享受微波帶來的便利生活。

 

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